В Великобритании существенно выросло посещение церквей за счет молодых людей

Лидер евангелистов Джон Стивенс приветствовал новые результаты отчета Библейского общества «Тихое возрождение», заявив, что эти данные должны ободрить христиан в Великобритании и придать новую уверенность в Евангелии.

Отчет, основанный на исследовании 13 000 человек, проведенном компанией YouGov для Библейского общества, опровергает давнее предположение о том, что посещаемость церквей в Великобритании находится в состоянии неизбежного упадка, сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на Christian Today.

Он показал, что за последние шесть лет посещаемость церквей среди взрослого населения выросла с 8 до 12 % — более чем на 2 миллиона человек.

Что особенно важно, посещаемость среди 18-24-летних выросла в четыре раза — с 4 до 16 %, причем наибольший рост наблюдается среди молодых людей — с 4 до 21 %.

В статье, опубликованной на сайте Братства независимых евангельских церквей, Стивенс отметил, что эти изменения отражают более глубокую духовную жажду: «Молодые люди говорят, что они более духовны… Те, кто посещает церковь, отмечают более высокую удовлетворенность жизнью и связь со своими общинами».

Светский либерализм не дал обещанного счастья и свободы, а одиночество и проблемы с психическим здоровьем становятся все более распространенными».

Молодые люди несут непосильное бремя необходимости определять свою собственную идентичность, а молодые мужчины устали от бесконечных обвинений в так называемой «токсичной мужественности».

«Некоторые из тех же факторов, которые привели к росту популистской политики и влиянию ультраправых, заставляют людей обращаться к церкви в поисках ответов на свою боль и разочарование».

Эта жажда вызвала интерес не только к евангелическим церквям, но и к римскому католицизму и восточному православию.

Римский католицизм и восточное православие привлекают тех, кого тянет к традициям и трансцендентности, в то время как евангельские церкви, преподающие Библию, встречают ищущих с ясным посланием и общиной, основанной на Писании.

«Урок заключается в том, что людям нужна суть, а не поверхностность», — говорит Стивенс, который является национальным директором Братства независимых евангельских церквей.

Главный исполнительный директор Библейского общества Пол Уильямс сказал, что результаты исследования «весьма значительны» и должны «изменить представление о христианстве и посещении церквей в Англии и Уэльсе».

«Церковь не стоит на пути к исчезновению, она жива, развивается и приносит пользу людям и обществу», — сказал он.

Соавтор доклада, доктор Рианнон МакАлир, добавила: «Это поразительные результаты, которые полностью опровергают широко распространенное мнение о том, что Церковь умирает».

«В то время как некоторые традиционные деноминации продолжают переживать упадок, широкий рост — особенно в католических и пятидесятнических церквях — рисует совершенно иную картину».

Действительно, деноминационный ландшафт меняется. Сейчас католики составляют 31 % прихожан в Великобритании, по сравнению с 23 % в 2018 году, а пятидесятники выросли с 4 % до 10 %. При этом доля англикан сократилась с 41 до 34 %.

По другую сторону Атлантики наблюдаются аналогичные тенденции. В отчете «Состояние Библии: США 2025», подготовленный Американским библейским обществом, показал значительное увеличение числа людей, обращающихся к Писанию, особенно среди мужчин и молодого поколения. В США 41 % взрослых читают Библию не реже трех раз в год вне церкви, по сравнению с 38 % годом ранее. Среди представителей поколения Z доля читающих Библию подскочила с 11 % до 15 %, а среди миллениалов — с 12 % до 17 %.

Примечательно, что число мужчин, читающих Библию, выросло на 19 %, что позволило преодолеть многолетний гендерный разрыв.

Хотя результаты исследования обнадеживают, Стивенс высказал предостережение, поскольку миграция внесла значительный вклад в рост церкви в Великобритании, в то время как население самой Великобритании выросло почти на 2 миллиона человек с 2018 года, что подчеркивает острую необходимость «повторной евангелизации коренного населения».

Кроме того, он предупредил: «Мы должны помнить, что посещение церкви — это не то же самое, что подлинная христианская вера, а рост культурного христианства, даже если оно выражается более активно, — это не то же самое, что возрождение».

Тем не менее, он считает, что эти данные указывают на духовный сдвиг: «Похоже, что в Британии происходит новое движение Бога, и молодежь, особенно юноши, проявляет большую открытость и отклик».

«Мы часто делаем евангелизацию и рост церквей гораздо более сложными, чем они есть на самом деле, и забываем, что это работа суверенного Духа».

Похвалив Библейское общество за вложенные в отчет средства, Стивен в заключение призвал молиться о переходе от «тихого возрождения» к «могущественному возрождению».

«Признаки появления новой евангельской жизни в Великобритании побуждают нас быть уверенными в Евангелии и настойчивыми в евангельском служении», — сказал он.