Кубинец отказался от карьеры бейсболиста, чтобы страдать за Христа (обзор СМИ)

Кубинца, который оставил многообещающую бейсбольную карьеру ради пасторского служения, арестовывали 17 раз, и даже его собственные дети были вынуждены покинуть коммунистическую страну. Но даже несмотря на то, что «дух коммунистической революции» вновь набирает силу, пастор «Джоэл» (имя изменено по соображениям безопасности) сказал сотрудникам «Голоса мучеников», что он сам и другие кубинские христиане как никогда воодушевлены «новым делом», которое, по их мнению, Бог собирается совершить на Кубе.

Представитель организации «Голос мучеников» доктор Хён Сук Фоли утверждает, что, несмотря на значительные изменения в руководстве Кубы в 2018 году, правительство страны по-прежнему привержено идеям коммунизма и атеизма и рассматривает христианство как угрозу революции.

«Церкви на Кубе продолжают подвергаться серьёзному давлению со стороны правительства, но власти прилагают все усилия, чтобы скрыть эти преследования с целью защитить свою репутацию в мире, – говорит представитель Фоли. – Преследования стали более скрытыми, чем раньше, но не ослабели. Христианских лидеров часто вызывают на встречи с государственными чиновниками или заключают в тюрьму на срок до 48 часов, чтобы оказать на них давление. Наёмные банды разрушают церкви, давая возможность властям снять с себя ответственность за происходящее. Церковные здания конфискуют, и с момента революции в стране не было построено ни одного нового храма. Многие верующие встречаются для богослужений в несанкционированных «домашних церквях», которые часто являются пристройками к домам пасторов или затенёнными конструкциями на заднем дворе».

Будучи кубинским подростком, Джоэл стал свидетелем того, как в 1984 году его пастора посадили в тюрьму.

«Он сидел… не совершив никакого преступления, просто за проповедь Евангелия», – рассказал Джоэл в интервью организации «Голос мучеников». Несмотря на свою преданность Господу, он был уверен, что есть одно призвание, которому он никогда не последует: быть пастором.

Джоэла интересовал лишь бейсбол, у него были способности к этой игре. По мере того, как подросток достигал вершин в спорте, он видел, что это приносило ему искушения, которых он должен был избегать как христианин. И лишь несколько лет спустя после того, как его пастора бросили в тюрьму, в возрасте 17 лет Джоэл удивил своего отца, своего тренера по бейсболу и самого себя, решив стать пастором.

«Я услышал Божий голос, – рассказал Джоэл. – Он сказал мне, что хочет, чтобы я служил Ему».

В 1996 году, только вступив в брак и окончив семинарию, Джоэл прибыл в городок в горной местности – примерно в 20 милях к югу от места, где он учился на пастора. Он рассказал организации «Голос мучеников», что этот городок был чрезвычайно сложным полем миссионерской деятельности, «городом, где Евангелие было запрещено».

В первые четыре года своего служения Джоэл и его жена Маручи снова и снова сталкивались с одной и той же ситуацией: они находили дом, начинали собираться там с церковью, их выселяли, и всё начиналось сначала.

«Семь раз власти закрывали их церкви и конфисковывали их имущество, – отмечает представитель Фоли. – За 12 лет служения в городе пастора Джоэла арестовывали 17 раз за проповедь, распространение Библий и евангелизацию».

Пастор Джоэл и его семья покинули местность, в которой служили, в 2008 году. К тому времени они основали 25 церквей, состоящих из более 6000 прихожан, которыми руководили пасторы, прошедшие обучение на местах. Среди этих церквей была одна, расположенная в здании бывшего завода по производству боеприпасов, которая действует и по сей день.

Вскоре после этого пастор Джоэл вернулся в местность, где начинал своё служение, и стал пастором небольшой церкви. Однажды днём он пошёл на местный стадион, взяв с собой биту, два мяча и пару перчаток, чтобы научить нескольких мальчиков азам бейсбола.

Молва о тренировках распространялась, и вскоре он уже тренировал 80 молодых людей – никто из них не был христианином. Каждую тренировку он начинал с чтения Библии и молитвы и часто проводил «командные беседы», где делился текстами из Слова Божьего. Он раздавал всем игрокам библейские тексты и христианскую литературу, чтобы они могли взять их с собой домой.

Пастор Джоэл рассказал, что евангелизация молодых людей через бейсбол позволила ему донести Евангелие до людей, которые никогда бы не пришли в церковь. В последние годы пастор Джоэл и Маручи Самоним столкнулись с более серьёзной проблемой – необходимостью отправить своих детей из страны.

«По мере того как их дети всё больше вовлекались в служение, они также начали подвергаться преследованиям, – говорит представитель Фоли. – Когда один из их сыновей был арестован и заключён в тюрьму сотрудниками государственной безопасности, они посчитали необходимым помочь своим сыновьям покинуть Кубу».

Но пастор Джоэл сказал, что он и Маручи Самоним остаются на Кубе, чтобы продолжать своё служение. Пастор сказал, что Бог дал им стих из Писания: «Вот, Я делаю новое; ныне же оно явится; неужели вы и этого не хотите знать? Я проложу дорогу в степи, реки в пустыне» (Исаии 43:19) – чтобы ободрить их в том, что Бог собирается совершить «новое дело» на Кубе.

«Мы ждём возрождения в нашем народе, – сказал пастор Джоэл. – Вот почему мы остаёмся здесь, в нашей стране, даже несмотря на то, что наши дети уехали и нам тяжело, но Бог призвал нас трудиться здесь. Это привилегия – быть частью того, что Бог делает в нашем народе. Это благословение – видеть жажду и голод по Господу».

«Голос мучеников»