Христианская церковь в Британии оспаривает запрет на проповедь в центре города

В британском городе Колчестер разгорелся конфликт вокруг уличной проповеди. Христианская организация заявляет, что местные власти применили «беспрецедентные меры», чтобы ограничить распространение Евангелия, сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на Christian Today.

По данным Christian Concern, городской совет использовал полномочия по обеспечению общественного порядка, чтобы повлиять на служение церкви Bread of Life Community Church. Сначала представители власти просили евангелистов уменьшить громкость звукоусиливающей аппаратуры, позже претензии стали касаться уже содержания проповеди.

Церковь, базирующаяся в Клактон-он-Си, на протяжении нескольких лет проводила уличные евангелизационные встречи в центре города без официальных жалоб. Несмотря на это, в прошлом году уличные инспекторы потребовали прекратить или ограничить использование усилителей звука, хотя действующий порядок не содержит прямого запрета на их применение.

В ноябре общине было вынесено предупреждение Community Protection Warning, не имеющее юридической силы, а затем последовала угроза штрафов. Позже власти выдали уже обязательное к исполнению предписание – Community Protection Notice. По словам представителей Christian Legal Centre, это решение стало необычным, поскольку распространяется не на отдельных проповедников, а на всю церковь и её членов.

Особое беспокойство вызвало то, что в документе речь идет не только о громкости проповеди, но и о её содержании. В частности, утверждается, что упоминания ада могут вызывать «преследование, тревогу и стресс», а сама проповедь названа «неразумной» и оказывающей «негативное влияние на сообщество».

Церковь оспаривает это предписание в суде при поддержке Christian Legal Centre. Рассмотрение дела назначено на 1 мая в магистратском суде Колчестера.

Пастор Стивен Клейден заявил, что община на протяжении шести лет «законно и мирно» проповедует Писание в городе и никому не причиняла вреда. Он подчеркнул, что церковь не откажется от своей миссии: «Мы уважаем закон, но не можем и не будем прекращать проповедь Евангелия Иисуса Христа. Ни один совет не имеет права заставить церковь замолчать».

Глава Christian Legal Centre Андреа Уильямс назвала ситуацию «глубоко тревожной». По её словам, меры, предназначенные для борьбы с антисоциальным поведением, теперь используются против христианской проповеди. Она предупредила о «скользком пути» – от регулирования шума к контролю над богословием – и подчеркнула, что свобода вероисповедания и слова в Великобритании может оказаться под угрозой.

В свою очередь представитель городского совета Колчестера отказался от подробных комментариев, сославшись на то, что дело находится на рассмотрении суда.