Британский инвестор выступил в защиту уличных проповедников и пообещал оплачивать их адвокатов

Британский предприниматель и инвестор в недвижимость Самуэль Лидс заявил, что готов лично оплачивать юридическую защиту христианских уличных проповедников, которые сталкиваются с проблемами с законом из-за своей проповеди, сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на Christian Today.

В интервью изданию Truth Times Лидс сказал, что его возмущают случаи арестов христиан, проповедующих на улицах Великобритании. По его мнению, в стране по отношению к христианам все чаще действует «двойной стандарт».

«Я возмущен и шокирован тем, что христиан арестовывают на улицах и говорят им, что они оскорбляют людей, потому что проповедуют об Иисусе, в то время как мы живем в христианской стране», – заявил предприниматель.

По словам Лидса, он намерен лично помогать христианским проповедникам оплачивать услуги адвокатов, если они окажутся под уголовным или административным преследованием из-за своей публичной проповеди.

В последние годы в Великобритании произошло несколько громких случаев, связанных с уличными проповедниками и вмешательством полиции.

В апреле пастор Стив Майл из церкви Oasis City Church в Уотфорде был арестован. Ему предъявлялись обвинения в нападении, а также в предполагаемых нарушениях общественного порядка, связанных с высказываниями о мусульманах и ЛГБТ. Позднее обвинения в нападении были сняты.

Еще один случай произошел в Северной Ирландии. Пастор Клайв Джонстон был признан виновным в нарушении правил, действующих в так называемой буферной зоне вокруг клиники, где проводятся аборты.

Джонстон выступал с проповедью под открытым небом и цитировал библейский стих Иоанна 3:16. При этом, согласно опубликованной информации, он непосредственно не говорил об абортах.

Дело Джонстона стало частью более широкой дискуссии о том, насколько далеко могут заходить ограничения на религиозную речь в общественных местах.

Лидс также упомянул историю шотландского христианского проповедника Ангуса Кэмерона. В 2022 году Кэмерон был арестован полицией из-за предполагаемых гомофобных высказываний во время уличной проповеди. Однако перед арестом он разговаривал с другим полицейским, который не увидел в его проповеди нарушения закона.

По словам Кэмерона, полицейский сказал ему, что понимает его желание высказать свою позицию и цитировать Библию и не собирается оспаривать содержание его проповеди.

Позднее другой сотрудник полиции решил иначе и арестовал проповедника. Кэмерона в итоге освободили без предъявления обвинений. После этого он обратился в суд и добился удаления записи о так называемом «инциденте, связанном с ненавистью, но не являющемся преступлением» (Non-Crime Hate Incident) из своих полицейских данных.

Кроме того, Кэмерону присудили 5500 фунтов стерлингов компенсации, а полиция должна была покрыть около 9400 фунтов стерлингов судебных расходов.

Этот случай стал одним из примеров споров вокруг того, как британская полиция трактует религиозные высказывания и где проходит граница между законной проповедью и нарушением общественного порядка.

Комментируя подобные случаи, Самуэль Лидс заявил, что британское общество становится все менее терпимым именно к христианским высказываниям.

«Мы видим, как христиане подвергаются преследованиям по всему миру. Но когда я вижу, что это происходит в Великобритании – вижу пренебрежение, ненависть и теперь уже давление на христианские голоса, – это действительно меня беспокоит», – сказал он.

По мнению предпринимателя, проблема также заключается в том, что некоторые полицейские могут неправильно понимать действующее законодательство.

«Мы развили двойной стандарт по отношению к христианству», – считает Лидс. Он добавил, что некоторые спорные ситуации возникают потому, что сотрудники полиции «переходят границы своих полномочий» или неправильно понимают закон.

Лидс считает, что Великобритания традиционно является страной с христианским наследием, которая должна относиться с уважением к людям разных религий и убеждений.

«Мы христианская страна, которая терпимо относится ко всем и к каждой религии – за исключением, все чаще, самих христиан», – заявил он.

Самуэль Лидс не скрывает своих христианских убеждений и говорит о вере не только как о личном вопросе, но и как о важной части жизни британского общества.

Недавно он также заявил о намерении приобрести заброшенную церковь в своем родном городе Уолсолл. По словам предпринимателя, он хочет сделать это не ради прибыли, а для того, чтобы сохранить здание церкви.

Говоря о состоянии британского общества, Лидс отметил, что открытое неуважение к христианству стало для многих привычным.

«Я христианин. Я далеко не идеален. Но когда вы отворачиваетесь от Бога, произносите Его имя всуе и открыто насмехаетесь над Иисусом Христом – а в Великобритании это стало настолько обычным явлением, – нельзя ожидать, что после этого все будет продолжать процветать без последствий», – сказал он.

По словам Лидса, его решение оплачивать юридическую помощь христианским проповедникам связано именно с желанием поддержать тех, кто, по его мнению, сталкивается с несправедливым отношением из-за публичного выражения своей веры.