В Британии оправдали проповедника, обвинённого из-за листовки о Содоме и Гоморре

72-летний христианский проповедник Ричард Джонсон был оправдан британским судом после того, как его обвинили в нарушении общественного порядка из-за распространения христианской листовки о Содоме и Гоморре в лондонском районе Сохо. Христианский юридический центр (Christian Legal Centre), который представлял интересы Джонсона, приветствовал решение суда.

Джонсон рассказал, что распространял в Сохо христианские трактаты на разные темы. Большинство из них вообще не были связаны с вопросами гомосексуальности. Однако в одном из трактатов говорилось о библейской истории Содома и Гоморры, описанной в книге Бытие.

В прошлом году во время раздачи материалов к Джонсону подошли двое мужчин и потребовали, чтобы он «убирался из Сохо». Проповедник покинул район, поскольку опасался за свою безопасность. Неизвестно, были ли эти двое мужчин теми же людьми, которые позднее пожаловались на распространённый трактат.

После этого Джонсону предъявили обвинение в соответствии с Законом об общественном порядке 1986 года (Public Order Act 1986). Поводом стала именно листовка, в которой упоминалась история Содома и Гоморры.

В книге Бытие рассказывается о разрушении Богом Содома и Гоморры из-за греха их жителей. В частности, библейский рассказ описывает попытку мужчин Содома совершить сексуальное насилие над ангелами, пришедшими в город.

Один из заявителей утверждал, что Сохо является «безопасным пространством» для ЛГБТ-людей и поэтому Джонсон якобы не имел права распространять там подобные взгляды.

Судебное разбирательство состоялось 4 сентября. Суд признал Джонсона невиновным. Судья отметил, что содержание трактата действительно могло показаться некоторым людям оскорбительным или причинить им душевное расстройство. Однако доказательств уголовного преступления представлено не было. В частности, в трактате не содержалось угрозы насилием в адрес кого-либо.

Суд также постановил, что Сохо не является отдельной юрисдикцией, где действуют иные законы. Наличие в районе значительного ЛГБТ-сообщества не означает, что там могут применяться особые ограничения на законное выражение религиозных убеждений. Кроме того, суд обязал выплатить стороне защиты расходы на судебный процесс.

После оправдания Джонсон сказал, что рад наконец освободиться от обвинения, которое почти два года оставалось над ним.

«Я делаю это потому, что действительно люблю ЛГБТ-людей и хочу, чтобы они попали на небеса, а не в ад. Любовь – это говорить людям правду, даже если они оскорблены этим посланием», – заявил он.

Джонсона поддерживал Христианский юридический центр. Его генеральный директор Андреа Уильямс приветствовала решение суда и заявила, что проповедник вообще не должен был почти два года находиться под угрозой уголовного преследования только за мирное распространение христианской литературы.

«Особенно тревожным было то, что обвинение ссылалось на Сохо как на ЛГБТ-«безопасное пространство»», – сказала Уильямс.

По её словам, ни одна часть Лондона не должна превращаться в «зону цензуры», где законные христианские убеждения оцениваются по другим стандартам только потому, что кому-то они кажутся оскорбительными.

«Свобода вероисповедания и свобода выражения мнений принадлежат всем и действуют повсюду», – подчеркнула она.

По материалам Christian Today