В США закрывается больше протестантских церквей, чем открывается – Lifeway Research

Религиозный ландшафт Соединённых Штатов продолжает меняться: в 2024 году число закрытых протестантских церквей превысило количество вновь открытых. Об этом говорится в новом исследовании аналитического центра Lifeway Research, сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на Baptist Standard.

По оценкам исследователей, в 2024 году в США было основано около 3 800 новых протестантских общин, тогда как примерно 4 000 церквей прекратили существование. Анализ основан на данных, предоставленных 35 деноминациями и религиозными объединениями, которые охватывают около 58% всех протестантских церквей страны.

Исполнительный директор Lifeway Research Скотт Макконнелл отметил, что, несмотря на снижение доли американцев, идентифицирующих себя как христиане, церкви в целом демонстрируют устойчивость. По его словам, разрыв в 200 общин между закрытиями и открытиями является заметным улучшением по сравнению с предыдущими годами. В 2019 году число закрытых церквей превышало число открытых на 1 500, а пять лет назад – на 1 500 при 4 500 закрытиях и 3 000 открытиях. В 2014 году, напротив, протестантских церквей открывалось больше, чем закрывалось.

С учётом данных переписи религий в США за 2020 год, оценивающей общее число протестантских общин примерно в 293 тысячи, закрытие 4 000 церквей в 2024 году составляет около 1,4% от их общего количества.

Отдельный анализ Южной баптистской конвенции (SBC) показал, что в период с 2023 по 2024 год 1,4% активных общин были расформированы или закрыты, а ещё 0,4% покинули конвенцию или утратили членство. В результате общее число баптистских общин сократилось на 183, однако потери 2024 года стали наименьшими с момента начала устойчивого спада после пика в 2017 году.

Макконнелл подчеркнул, что непосредственные последствия пандемии COVID-19 в целом преодолены, однако средняя американская церковь сегодня насчитывает меньше прихожан, чем 20 лет назад, и часто располагает более скромными ресурсами. В то же время новые общины нередко демонстрируют рост и жизнеспособность.

Исследование также показало, что подавляющее большинство протестантских пасторов не ожидают закрытия своих церквей: 94% считают, что их общины будут существовать и через 10 лет. Наибольшие опасения выражают служители малых церквей с посещаемостью менее 50 человек.

По данным Lifeway Research, более трети протестантских церквей в США участвовали в основании новых общин, чаще всего через обучение и наставничество лидеров. При этом именно церкви, созданные в последние 25 лет, демонстрируют наибольший рост членства, тогда как более старые общины в целом продолжают сокращаться.

Эксперты отмечают, что будущее протестантских церквей в США во многом связано с церковным насаждением и миссией в новых и меняющихся сообществах, где традиционные формы церковной жизни уже ослабли или исчезли.