От молитвы к международному движению: 50-летие христианской организации Christians in Sport

В Великобритании христианская спортивная организация Christians in Sport отметила 50-летие служения спортсменам и тренерам. За это время движение выросло из небольшой группы единомышленников в международную сеть, которая поддерживает тысячи верующих в мире спорта, сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на Christian Daily.

Организация была основана 18 февраля 1976 года. Тогда несколько христиан, неравнодушных к спорту, собрались вместе с убеждением, что Бог заботится о спортивной сфере и может действовать через неё, если за это молиться. Среди участников первой встречи были теннисный комментатор BBC Джеральд Уильямс, преподобный Алан Годсон, американский евангелист Эдди Уэксер, чемпион Уимблдона Stan Smith и бизнесмен Кеннет Фрэмптон. Их объединяла идея создать «спортивное братство для нации» – сеть христиан в спорте, которая помогала бы делиться Евангелием на стадионах, в клубах и спортивных сообществах.

В самом начале участники записали пять конкретных молитвенных целей. Они просили, чтобы на обеденную встречу в марте пришли 18–20 человек, а на ужин в Лондоне в июне – около 120. Также они молились, чтобы Бог поднял человека, который смог бы посвятить достаточно времени организации и развитию этого служения в Англии. Кроме того, в их планах было создание христианских спортивных групп на севере и юге страны и то, чтобы Англия стала примером для других европейских стран.

Первый ужин состоялся 19 июня 1976 года, накануне Уимблдонского турнира в Лондоне. На него в отеле Park Lane собрались 80 христиан-спортсменов. Через год прошёл второй ужин, а в 1978 году третий уже собрал 400 человек. К этому времени служение получило название Christians in Sport, а в 1980 году было официально зарегистрировано как благотворительная организация. Первым директором на полной ставке стал преподобный Эндрю Уингфилд Дигби.

Сегодня Christians in Sport поддерживает около 10 000 христиан, вовлечённых в спорт. Более 1 000 спортивных лидеров получают обучение и поддержку. Организация проводит спортивные лагеря, евангелизационные мероприятия в университетах и сотрудничает с местными спортивными служениями в 150 странах мира.

В юбилейном видео генеральный директор организации Graham Daniels напомнил, что спорт всегда имел значение – и для людей, и для Бога. По его словам, спорт вдохновляет, формирует характер и объединяет поколения. Он назвал спорт «универсальным языком» и отметил, что Бог разместил многих верующих прямо в центре этой сферы как на миссионерском поле.

Дэниелс подчеркнул, что 50 лет назад всё начиналось без штата сотрудников, структуры и стратегии – была только вера и убеждённость, что Бог может действовать через молитву. По его словам, сегодня невозможно не видеть, как Бог ответил на те первые молитвы: от одного обеда – к масштабному служению по всему миру; от одного работника – к множеству лидеров, которые служат и в спорте, и в церкви.

Он также отметил, что сегодня возможности для проповеди Евангелия в спортивной среде стали ещё больше, поскольку спорт приобрёл огромное культурное и глобальное значение. В завершение Дэниелс призвал христиан продолжать молиться о том, чтобы Бог и дальше действовал в мире спорта в новом сезоне служения.