В Индии 22 христианки оказались под следствием накануне вступления в силу нового закона о вере

В индийском штате Махараштра полиция возбудила дело против 22 христианских женщин, которых обвинили в попытке обратить в христианство 18-летнего студента. Инцидент произошел всего за несколько дней до вступления в силу нового закона, ужесточающего правила религиозных обращений.

По данным UCA News, дело было зарегистрировано 25 августа в деревне Вакадпада в округе Палгар. Главными подозреваемыми полиция назвала 46-летнюю Сатьявати Балкришну Кунче из города Улхаснагар и местную жительницу Кусум Шиврам Камбди, сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на The Christian Post.

По версии полиции, Кунче предложила 18-летнему студенту несколько религиозных книг, в том числе Библию. Женщина якобы сказала, что эти книги могут помочь избавиться от болезней и защитить человека от них.

Молодой человек отказался брать книги и рассказал о произошедшем местным жителям. Некоторые из них, в том числе Миллинд Джоле, также заявили, что Кунче якобы негативно высказывалась о индуистских божествах и религиозных обычаях.

Полиция расследует дело, в частности, по статьям, связанным с оскорблением религиозных чувств.

При этом никто из 22 женщин не был арестован. После допроса их отпустили до окончания расследования. Сообщается, что многие из них приехали из Хайдарабада на юге Индии.

Особое беспокойство у христиан вызвало время возбуждения дела. Всего через три дня после него, 28 августа, в Махараштре вступил в силу новый закон – Maharashtra Freedom of Religion Act, 2026. Он значительно ужесточает правила, связанные с изменением религии.

Закон запрещает обращения, совершенные с помощью брака, мошенничества, принуждения, материальных или иных выгод, а также неправомерного влияния. Для повторных нарушителей предусмотрено наказание вплоть до 10 лет лишения свободы.

Кроме того, человек, который намерен сменить религию, должен заранее – за 60 дней – уведомить окружного магистрата. Нарушение этого требования может повлечь наказание до семи лет тюрьмы.

Христианские организации опасаются, что такие нормы могут использоваться против религиозных меньшинств. В частности, они предупреждают, что обычные молитвенные собрания могут объявляться скрытой попыткой обращения людей в христианство.

Епископ-эмерит епархии Каляна Томас Элаванал заявил, что католическая церковь не поддерживает принудительное обращение в веру. При этом, по его словам, Конституция Индии дает гражданам право исповедовать свою религию и распространять свои религиозные убеждения.

Основатель организации Catholic Secular Forum Джозеф Диас назвал произошедшее тревожным. Он также поставил под сомнение необходимость нового закона, поскольку в индийском законодательстве уже существуют нормы, позволяющие преследовать людей за принудительное обращение.

Махараштра стала 13-м индийским штатом, где действуют ограничения на религиозные обращения. Большинство таких штатов управляются партией премьер-министра Нарендры Моди – индуистской националистической Бхаратия джаната парти (БДП).

Христианские организации обратились в Верховный суд Индии, оспаривая конституционность подобных законов. По их мнению, слишком широкие формулировки могут создать условия для давления и преследования религиозных меньшинств.

Христиане составляют около 0,96% населения Махараштры – чуть более 1 млн человек при общей численности населения штата около 129,5 млн.

На фоне опасений некоторые церкви региона уже принимают дополнительные меры предосторожности. Сообщается, что церкви, в том числе около 4 тысяч христианских общин в столичном регионе Мумбаи, начали просить посетителей подписывать документы о том, что никто не заставлял их приходить на богослужение.

Пастор Сэм Матай из города Васаи в соседнем округе Палгар рассказал, что церкви в районах Наласопара, Бхайандар, Палгар и Васаи-Вирар подвергались нападениям 11 раз за шесть месяцев. По его словам, в этих случаях группы индуистских националистов приходили в церкви без предупреждения.

Законы против так называемого «насильственного обращения» существуют в Индии еще с 1980-х годов, однако их применение стало более жестким в последние 12 лет на фоне усиления позиций БДП.

Например, в штате Уттар-Прадеш подобный закон действует с 2020 года. Правозащитные организации сообщают примерно о 200 продолжающихся делах против христиан, а общее число арестованных или задержанных пасторов и прихожан превышает 800 человек.

Расследование дела 22 христианок в Махараштре продолжается.