Пастору в США предъявлены 18 уголовных обвинений из-за того, что церковь открыта для бездомных

Христианский пастор, которому грозит уголовное преследование за нарушение законов о зонировании, отказывается от своих намерений держать двери открытыми, чтобы помочь бедным и другим людям в своей общине, сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на CBN News.

«[Пастору Крису Авеллу] предъявлено 18 уголовных обвинений за нарушение городских законов о зонировании, — сообщается в пресс-релизе First Liberty. — Город преследует его, потому что в начале этого года пастор Крис открыл церковь 24 часа в сутки, семь дней в неделю и стремится служить бездомным людям».

Далее в заявлении говорится: «В ноябре 2023 года город направил письмо, предписывающее церкви прекратить принимать гостей на ночь или она будет подвергнута уголовному преследованию. В воскресенье — в канун Нового года — в церковь явилась полиция. Они вручили пастору пакет с многочисленными обвинениями и нарушениями».

Авелл из церкви Dad’s Place в Брайане, штат Огайо, рассказал CBN Digital, почему в прошлом году его церковь решила открыть свои двери круглосуточно.

«Благодаря тому, что сделал Бог, и тому, что мы видели, мы решили, что… пришло время сделать это, чтобы люди могли приходить днем или ночью и находить настоящий покой, — сказал он. — [И] приходить и молиться в любое время суток».

 

Авелл рассказал, что в церковь среди ночи звонили полицейские и спрашивали, примет ли молельный дом людей, которые столкнулись с бытовыми конфликтами и другими проблемами.

Это одна из причин, по которой Dad’s Place (Место Отца) решило расширить свою деятельность. Однако осенью этого года власти начали разбираться с предполагаемыми нарушениями зонирования, а комиссия по зонированию города Брайана выразила обеспокоенность всего через несколько месяцев после этого решения.

Поскольку в церкви нет спален, комиссия по зонированию заявила, что молельный дом больше не может принимать бездомных. Однако Авелл сказал, что он пытался работать с городом, чтобы устранить все проблемы.

Тем не менее, по его словам, результаты работы Dad’s Place 24 часа в сутки 7 дней в неделю оказались весьма обнадеживающими.

«Мы видели многих, кто поверил во Христа и этого не произошло, если бы мы не были открыты 24 часа, — сказал проповедник. — Мы — церковь, это для нас это главное».

Авелл сказал, что, по его мнению, жизнь людей обогатилась, добавив, что №каждый, кто входит в двери церкви, выходит из нее лучшим гражданином».

«Вы не можете войти в это место и не ощутить любовь Христа, даже если вы просто заходите в двери на несколько минут, — сказал он. — Это то, чем мы призваны быть… руками и ногами Иисуса».

Адвокат First Liberty Райан Гарднер сказал, что действия города против Авелла и Dad’s Place — «головная боль».

«Полиция направляла людей в церковь и все было хорошо, пока не стало плохо, — говорит адвокат. — В ноябре пришло письмо, в котором говорилось, что церковь должна закрыть свои двери и выставить этих людей, которым некуда идти, на улицу».

Гарднер сказал, что церковь служит «самым нуждающимся и страждущим» и объяснил, что 18 уголовных обвинений, выдвинутых против Авелла, который продолжает держать церковь открытой и бросать вызов властям «крайне необычны».

«Я никогда не видел ничего подобного, — сказал он. — Я видел, как города преследуют церкви в гражданском контексте, когда речь идет о вопросах зонирования, но чтобы пытаться привлечь пастора к уголовной ответственности и даже посадить его в тюрьму за то, что он просто заботится о бездомны».

Гарднер считает, что каждое обвинение может повлечь за собой до шести месяцев тюремного заключения в дополнение к штрафу. Учитывая, что на момент публикации этой статьи церковь остается открытой, он говорит, что могут быть выдвинуты дополнительные обвинения.

Что касается того, почему полиция, как сообщается, начала направлять людей в Dad’s Place, а затем внезапно потребовала прекратить деятельность, Гарднер сказал, что не уверен в этом.

«Мне кажется, что кто-то в городе враждебно относится к этому служению и не хочет, чтобы оно перестало существовать, — сказал он. — Первая поправка защищает право Dad’s Place проводить свое служение там, где нас призвал Бог, и в данном случае Бог призвал Dad’s Place проводить служение именно там, где оно находится».

Что касается Авелла, то он сказал, что был «унижен, узнав о своих юридических проблемах с городом — по его словам, он узнал об этом от друга.

«Я впервые узнал об уголовных обвинениях, потому что… со мной связался один знакомый пастор и спросил, что происходит с Dad’s Place — сказал он. — Я смутился, потому что ответил, что не знаю о чем он говорит».

Тогда он узнал, что в газете была опубликована история о 18 обвинениях. Несмотря на сохраняющиеся проблемы, Авелл говорит, что не собирается отступать, называя тупиковую ситуацию «преследованием».

«Это благословение, потому что я искренне верю в то, что говорит Иисус, а именно: «Следуйте за Ним, и будут гонения», и это благословение, — сказал Авелл.- И моя обязанность — отвечать благодатью Иисуса, любить ближних, помнить, что моя битва не против плоти и крови».

По его словам, он планирует поручить First Liberty вести это дело и следовать в этом процессе указаниям Господа.

«Я просто не могу прекратить делать то, к чему, как я верю, призвал меня Бог», — сказал Гарднер.

Что касается полиции Брайана, то ее начальник сообщил телеканалу WTVG-TV, что проблемы, ставшие предметом спора, не были устранены до вынесения обвинения.

«Арендатору и владельцу недвижимости было предоставлено разумное количество времени для устранения проблем, — говорится в заявлении. — В целях обеспечения безопасности всех участников процесса, городские власти выдвинули обвинения».