Великобритания может потерять тысячи церквей в ближайшие пять лет – исследование

Великобритании грозит масштабная волна закрытий церквей: в течение ближайших пяти лет. Прекратить существование могут до 2 000 приходов, говорится в новом исследовании благотворительной организации National Churches Trust (NCT).

Главными причинами называют финансовые трудности, сокращение прихожан и сложное состояние зданий, особенно в сельской местности, сообщает Христианский Мегапортал inVictory со ссылкой на The Christian Post.

Опрос, проведённый в мае–июне 2025 года среди 3 600 приходов из Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии, показал, что почти 70% общин уверены в своём будущем, ещё 26% считают его «скорее стабильным». Однако 5% признались, что не уверены, смогут ли продолжать служение – если экстраполировать этот показатель, это означает риск закрытия примерно каждой двадцатой церкви по всей стране.

Особенно тревожная ситуация сложилась в сельских приходах: 7% сельских церквей прогнозируют возможное закрытие, что соответствует около 900 храмам. По данным NCT, деревенские церкви чаще сталкиваются с нехваткой волонтёров, падением посещаемости и трудностями с ремонтом.

Исследование выявило, что деноминационная принадлежность существенно влияет на вероятность закрытия.

• Среди методистов 12% считают, что их церкви могут не пережить 2030 год.
• У пресвитериан этот показатель – 9%.
• Баптисты и независимые церкви проявляют меньшую тревогу, но также входят в группу риска.
• Англиканские приходы, составляющие крупнейшую сеть в стране, сообщают о наименьшем уровне угрозы (4%), однако даже этот процент означает около 700 возможных закрытий, включая примерно 40 церквей в Уэльсе.

Опрос показал, что церкви с охраняемым архитектурным статусом (Grade I) чувствуют себя увереннее. Такие здания получают доступ к государственным грантам и вниманию общественности, что помогает с ремонтом и сохранением. Напротив, неохраняемые и обветшавшие здания сталкиваются с высокими расходами на обслуживание и ограниченными возможностями для получения субсидий.

Многие небольшие церкви также отмечают трудности с организацией регулярных богослужений и общественных мероприятий, что снижает их значимость для местных жителей и меценатов.

Крупные соборы чувствуют себя значительно устойчивее благодаря институциональной поддержке, туристическому потоку и символическому статусу: они почти единогласно уверены, что продолжат служение как минимум до 2030 года.

Ситуацию осложняют изменения в государственной программе Listed Places of Worship Grant Scheme. Церкви могут получить компенсацию до £25 000 в год, но только за ремонтные счета, превышающие £1 000, что лишает мелкие приходы возможности возместить частые, но небольшие затраты.

В Уэльсе проблема стоит особенно остро: за последние десять лет здесь уже закрылась четверть всех церквей. Уменьшение численности населения и посещаемости приводит к тому, что оставшиеся приходы вынуждены принимать верующих из закрывшихся храмов или искать новые способы использования зданий.

По данным консалтингового агентства Brierley Research Consultancy, количество действующих церквей в Великобритании сократилось с 42 000 до 39 800 за последнее десятилетие.
Как отметили в NCT, закрытия участились после пандемии COVID-19: многие общины так и не восстановили уровень посещаемости, а расходы на ремонт и содержание выросли.

Организация назвала нынешний момент «экзистенциальным испытанием для британских церквей» и призвала правительство, епархии и благотворительные фонды объединить усилия, чтобы предотвратить массовую потерю храмов – духовных и культурных центров британских сообществ.