Молодые пасторы, не смотрите свысока на своих старших лидеров

Каждый из них достаточно стар, чтобы быть вашим отцом.

Когда меня впервые призвали служить в церкви, я был молодым человеком — мальчиком, которому было 28 лет. Вспоминая почти десятилетнюю работу в этой общине, я иногда не могу поверить, что они были готовы рискнуть с таким молодым человеком, как я: холостым, непроверенным и сразу после семинарии. Это была необыкновенная честь — быть призванным пасти эту общину. Почти 10 лет спустя это все еще так.

Но это был и необычайный вызов. Я занял место опытного служителя, придя сразу после того, кто служил нашей церкви более 25 лет. Когда я спросил своего профессора по этике, что мне делать, получив приглашение, он сказал мне: «Я думаю, тебе стоит принять его. Ты слишком молод и глуп, чтобы понять, что не должен принимать этот вызов».

Я последовал его совету и согласился на эту работу. Я переехал в христианскую реформатскую церковь Орланд-Парка, начал проповедовать и доказал, что мой профессор был прав. На самом деле, я показал, насколько он преуменьшил мою глупость в том разговоре. «Молодой и глупый» было, пожалуй, великодушно. У меня было все высокомерие нового выпускника семинарии с относительно хорошими оценками, но я был фактически невеждой. Когда я начинал эту работу, я думал, что мне есть чему научить церковь. В конце концов, я уже давно отучился в школе.

Господь был милостив ко мне в те первые годы. Он благословил меня в первое время трудностями, болью и давлением, которые сжигают гордыню. Он сделал это во многом благодаря хорошей группе взрослых мужчин, которые служили старейшинами в церкви, используя их для моего развития и созревания — иногда унизительными способами.

Большие амбиции

Когда я пришел в эту церковь, я пришел с большими амбициями. Я хотел, чтобы наши проповеди носили разоблачительный характер. Я хотел разработать программу стажировок, чтобы вырастить кадры проповедников и будущих пасторов. Я хотел основывать церкви или участвовать в обновлении существующих, как близлежащих, так и дальних. Я хотел интенсивно взаимодействовать с общинами разных деноминаций и разного культурного и этнического происхождения. И я хотел заниматься обучением пресвитеров.

На одном из первых собраний старейшин я с воодушевлением объявил о своем желании запустить одну из этих инициатив — я почти уверен, что это было обучение старейшин. Но старейшины не совсем хотели, чтобы я их обучал.

«Послушайте меня, — сказал один из них, — я достаточно стар, чтобы быть вашим отцом. Мы не будем этого делать». Другой ответил: «Ты хочешь понять, как нас пасти! Не нам нужно учиться у вас, а вам нужно учиться у нас».

Необходимость слушать

Я смеюсь, вспоминая эти слова. В них прекрасно выражено то, что так замечательно в общине, в которой я служу. Она прямолинейна. Без глупостей. Без прикрас. Истинная. Для непосвященных, возможно, немного грубовато.

В то время эти слова глубоко задели меня. После окончания семинарии и призвания служить в общине в качестве пастора я почувствовал, что наконец-то вступил во взрослую жизнь. Напоминание о разнице в возрасте и опыте, которую я имел со старшими, все из которых были старше меня по крайней мере на два десятилетия, в то время казалось мне унизительным. И я некоторое время залечивал раны от этих замечаний.

Несколько месяцев спустя один из старейшин расстроился в одно из воскресений. «Тебе нужно научиться читать проповеди покороче, — предупредил он, — иначе ты создашь проблемы в своем служении». Полгода спустя мне позвонил другой пресвитер. «Тебе нужно поехать на стройку или проехаться по одному из наших мусорных маршрутов, или что-то в этом роде», — сказал он. «Ты говоришь как книга. Тебе нужно научиться говорить как человек с мозолями на руках».

Вот правда: они оба были правы. Каждое слово было правильным. И я считаю огромным благословением, что после моего пребывания в библиотеке в Теологической семинарии Кальвина Бог дал мне людей с мозолями на руках, чтобы научить меня быть пастором.

Как я понял, есть аспекты работы верного пастора, которым может научить старейшина, который всю свою жизнь собирал мусор, или махал молотком, или вел подсчеты, или боролся с землей, чтобы вырастить кукурузу, сельдерей и бобы — уроки, которым не может научить даже самый ученый профессор практического богословия. Поэтому мне нужно было слушать.

Учиться у наших отцов

Десять лет спустя, наша община только приступила к реализации своего первого проекта по возрождению церкви в Орланд-Парке. Ее пастором стал человек, который вышел из нашей программы стажировки. Одна из самых больших радостей моего служения — это тренинг для старейшин, который мы не так давно проводили с баптистской церковью в Чикаго. И один из наших стажеров только что сказал мне, что я лишился бы работы, если бы перестал читать экспозиционные проповеди.

Мои старейшины никогда не хотели подавить мое видение служения. Они просто хотели, чтобы я был пастором этой церкви. Они не искали абстрактного богословия или лучшего пастора, которого может создать семинария. Они искали пастора, который смирит себя, выучит местный язык и полюбит жителей Орланд-Парка.

Бывает, что мне доводится беседовать с братьями, начинающими свое служение. Находясь под опекой мудрых, добрых и прямолинейных старейшин, они могут быть разочарованы тем, как часто им говорят, что они должны учиться, а не учить. Как часто их заставляют слушать, а не руководить. Как часто их просят подождать, прежде чем воплощать в жизнь свои замечательные идеи служения.

Всем дорогим братьям, которые, возможно, сейчас находятся в таком положении, я бы посоветовал быть благодарными за дар старших братьев. Я призываю вас непрестанно благодарить Господа за них. И я призываю вас иметь смирение, которое позволяет вам слушать их. Каждый из них достаточно стар, чтобы быть вашим отцом.

Дерек Бикема The Gospel Coalition, перевод hristiane.ru