Христиане, которые изменили историю Индии

Индия никогда не была простой страной для проповеди Евангелия. Кастовая система, ритуалы и обряды становились преградами для многих миссионеров. В истории страны были ключевые фигуры — христиане, которые сумели изменить историю христианства в Индии. О них пойдет речь.

Апостол Фома

Христиан Индии можно назвать старейшей христианской общиной за пределами бывшей Римской империи. Считается, что христианство в Индию принес в 52 году н.э. Святой Фома. Сейчас Церковь Святого Фомы входит в группу пяти Древних Восточных Церквей наряду с Сирийской, Коптской, Эфиопской и Армянской. В наше время насчитывается около двух миллионов последователей этого течения, проживающих в основном в индийском штате Керала на юго-западном побережье полуострова Индостан, где проповедовал и был казнен апостол Фома.

Одними из первых европейцев, которые ездили в Индию проповедовать Евангелие были монахи-францисканцы. Христианизация местного населения часто проходила насильственно: под угрозой расправы крестили целые деревни. Христиан апостола Фомы заставляли переходить на латинский обряд, что вызвало в общине расколы и привело к открытому мятежу и отказу подчиняться Риму. 

Франциск Ксавье (Francis Xavier)

Прибыл в Индию в мае 1542 года. Кроме индусов и мусульман, составлявших большинство населения провинции, здесь уже существовала небольшая христианская община, и было выстроено несколько церквей. На Юге и Западе Индии Франциск провел около трех лет, дойдя до крайней южной оконечности Индии, мыса Каньякумари, и даже переправившись на Цейлон. Ему удалось обратить многих, хотя поведение португальских солдат, призванных демонстрировать образец христианской жизни, часто настраивало местных жителей против новой веры.

Франциск Ксавье, крестивший за 11 лет работы на Дальнем Востоке и в Южной Азии более 40 тысяч человек, был канонизирован вместе с Игнатием Лойолой в 1622 г. и считается величайшим миссионером и проповедником со времен апостолов. Его тело по сей день хранится в серебряной гробнице в соборе Бом-Иисуса в Старом Гоа.

Иорданус Каталани (Jordanus Catalani)

Французский доминиканец, прибыл в Индию в 1320 г., начал работу в Сурате и в провинции Гуджарат. Он оживил христианство на этой территории и обратил многие тысячи людей. Через некоторое время Папа Римский назначил его первым римско-католическим епископом в этой стране, управляющим общинами в Калькутте и Мангалоре.

Первые английские миссионеры появились в Индии еще во времена господства португальцев. Вскоре после основания британской Ост-Индской компании сюда начали прибывать и священники Англиканской Церкви, но на первых порах они практически не имели возможности проповедовать среди местного населения.

Уильям Кэри (William Carey)

Английский баптистский миссионер. Прибыл в Индию в 1793 году, считается основателем современной миссии. Он действовал в Колкате, Серампуре и других общинах. В Серампуре основал колледж, а также сделал три перевода всей Библии (бенгальский язык, санскрит и язык маратхи). А также перевёл Новый Завет и части Писания на ещё большее количество языков.

Об истории жизни Уильяма Кэри сняли фильм «Свеча в ночи»

Жизнь христиан в Индии сегодня

В сегодняшней Индии христиане занимают самые передовые позиции в целом ряде областей жизни. Бывший начальник Генерального штаба Индийской Армии генерал Родригез, чемпион мира по бильярду Майкл Перейра, звёзды тенниса братья Амрит Радж и Лендер Паес, спринтер Шайни Абрахам — вот лишь некоторые имена христиан.

Однако жизнь христиан в Индии нельзя назвать безоблачной. Согласно данных статистики только в 1998 г. было зафиксировано более 120 нападений на христианские церкви и школы Индии, в то время как за предыдущие 50 лет индийской независимости — с 1947 г. — всего 50.

В августе 2016 года вышел отчет Евангелического братства Индии, в котором сообщается о 134 случаях насилия, совершенных в отношении христиан за первые шесть месяцев 2016 года. Если сравнить эту полугодовую цифру с годовыми данными за 2014 год (147 случаев) и 2015 год (177 случаев), видно что нападения на христиан почти удвоились. Но руководителей христианских церквей в Индии сейчас больше тревожит другая проблема: церковная система уже не успевает обучать новых вероучителей, и ей просто не хватает священников для новых приходов в условиях бурного роста церковного строительства в стране.

При этом численность христиан продолжает расти. В 2015 индийская Церковь «Голгофа» (Calvary Temple) была названа самой быстро растущей христианской общиной мира. Провела свое первое служение 5 июня 2005 года. Тогда вместе собрались всего 25 человек. В 2015 году церковь насчитывала уже более 130 000 членов. Причем 60 000 добавилось только за последние 3 года.