Куда двигаться христианским кинематографистам дальше?

Христианское кино выходит за рамки привычных жанров, заставляя авторов искать баланс между правдой и доступностью для широкой аудитории.

Джеймс Стюарт возвращается на большой экран, и режиссёр Аарон Бёрнс благодарен за это христианскому журналу.

Работая над Jimmy (Джимми) – своей будущей биографической картиной о покойной голливудской звезде, – Бёрнс получил помощь из самых разных источников, в том числе от дочери Стюарта Келли Стюарт-Харкорт. Во время монтажа в его офисе даже находилась собственная статуэтка «Оскара» Стюарта. Но главным источником вдохновения для режиссёра стали эссе актёра для журнала Guideposts.

В них Стюарт вспоминал о своей службе в армии США, во время которой он совершил 20 боевых вылетов в качестве пилота бомбардировщика во время Второй мировой войны. Вернувшись с войны, он стал другим человеком, писал Стюарт. По его словам, молитва в конце фильма It’s a Wonderful Life (Эта замечательная жизнь) была настоящим криком о помощи. Стюарт вспоминал, что чувствовал отчаяние людей, которым больше некуда было обратиться, и плакал, обращаясь к «нашему Отцу Небесному».

Бёрнс пока мало известен в основном кинематографе. Однако компания Fathom Entertainment, специализирующаяся на фильмах на христианскую тематику, согласилась выпустить «Джимми» в кинотеатрах в ноябре этого года.

 

Отец Стюарта, владевший хозяйственным магазином в сельской Пенсильвании, был, по словам Бёрнса в интервью Christianity Today, «немного из тех, кто постоянно цитирует Библию». Фильм «Джимми» рассказывает о сложных отношениях отца и сына, а также о том, как Стюарт, всю жизнь остававшийся пресвитерианином, пережил переход от шоу-бизнеса к военной службе, а затем возвращение в мир кино.

Кей Джей Апа, исполняющий роль Стюарта, уже использовал собственный опыт возрастания в церкви, когда сыграл христианского певца Джереми Кэмпа в биографическом фильме I Still Believe (Я всё ещё верю). По словам Бёрнса, прежде чем получить главную роль в «Джимми», актёр попросил своего отца молиться о том, чтобы ему представилась подходящая возможность.

 

Оба актёра выбрали удачный момент для возвращения именно в этот сегмент кинорынка. Истории, связанные с верой, сейчас появляются повсюду, а христианские кинематографисты стремятся работать с максимально широкой аудиторией, чтобы формировать круг преданных зрителей.

Поп-культура превратилась в «мозаику микрокультур», считает футуролог Томас Фрей. По его словам, многие наиболее успешные истории теперь создаются не для массовой аудитории, а для преданных поклонников отдельных ниш. Похоже, Голливуд тоже начинает это понимать, обращаясь к Reddit и YouTube в поисках идей, которые становятся вирусными. Зачем ориентироваться только на массового зрителя, если можно привлечь суперфанатов из самых разных уголков интернета – или людей, сидящих на церковных скамьях?

Христиане уже показали свою силу в этой сфере благодаря беспрецедентной кампании по сбору средств, которая помогла запустить сериал The Chosen (Избранные).

 

Сериал Далласа Дженкинса, рассчитанный на семь сезонов и рассказывающий об Иисусе глазами Его учеников, стал широко известным стриминговым проектом, как и сериал Джона Эрвина House of David (Дом Давида).

 

Компания Angel Studios, которая помогла запустить «Избранные», стала одной из самых быстрорастущих компаний Голливуда. Её семейный мюзикл David (Давид), вышедший в 2025 году, показал исторически высокий для религиозной анимации результат на старте проката.

 

Джонатан Руми, сыгравший Иисуса в «Избранных», а также главную роль в романтической комедии Angel Studios Solo Mio, появлялся в шоу The Tonight Show, участвовал в рекламе во время Супербоула и снимался для роскошной модной фотосессии.

 

Фильм Бёрнса «Джимми» – скорее история аутсайдера. Его активно продвигают среди военных ветеранов. Но уже сам факт появления такой картины говорит о расширении рынка. Если раньше сегмент христианского кино был в основном предназначен для явно религиозных произведений, то теперь он становится также площадкой для более широких историй об искуплении и преображении.

Однако рост количества христианского контента может создать и искушение – поступиться библейскими ценностями или смягчить сложные истины ради коммерческого успеха и актуальности. Как сказал Christianity Today Брэт Маккракен из The Gospel Coalition, христианство не обязательно должно быть верой, «удобной для потребителя». По его словам, многие места Библии в современном понимании нельзя назвать подходящими для рейтинга PG или просто «жизнеутверждающими». А большая известность, большие гонорары и большее влияние – это «исторически непростая территория».

Маккракен считает, что христиан следует поддерживать за создание альтернативы более мрачным, провокационным и ориентированным на переосмысление веры историям, которые могут быть неуместны для семейной аудитории. Но существует и другая крайность – представлять расплывчатую, никого не задевающую веру, основанную исключительно на «приятных ощущениях». По его мнению, реакция на христианский фильм могла бы быть негативной как среди верующих, так и среди широкой аудитории, если бы он занимал чёткую позицию по таким вопросам, как сексуальность, или обращался к критике Иисусом богатства.

При этом «Джимми» официально не называют христианским фильмом. Это основанная на реальных событиях история с рейтингом PG-13, в которой вера является одной из составляющих сюжета. И здесь возникает вопрос: что вообще считать христианским фильмом? Определение этого понятия, а также его восприятие, со временем менялись, и теперь границы между христианским и светским кино, возможно, снова становятся менее чёткими.

В 1950-е и 1960-е годы Голливуд выпускал множество масштабных и зрелищных библейских эпопей, таких как «Десять заповедей» Сесила Б. Де Милля и «Бен-Гур» Уильяма Уайлера. По словам кинокритика Джозефа Холмса, кинематографисты того времени, работавшие с темами веры, были творческими и хорошо образованными специалистами.

Но позднее, когда влияние христианства на американскую культуру стало уменьшаться, известные режиссёры начали создавать всё более светские и вызывающие споры фильмы. Среди них Холмс называет «Последнее искушение Христа» Мартина Скорсезе, вышедшее в 1988 году. Более мягкие христианские фильмы стали переходить к режиссёрам, в чьих профессиональных биографиях было больше церковных постановок, музыкальных клипов и телевизионной рекламы, чем формального кинематографического образования.

За исключением фильма Мела Гибсона «Страсти Христовы» (2004), многие успешные независимые христианские фильмы 2000-х годов в значительной степени ориентировались на самую стабильную в то время группу прихожан – женщин старше 35 лет. По словам Холмса, это означало много кино в духе канала Hallmark – комфортного и позитивного. Но теперь американские семьи заводят меньше детей, «поток мам иссякает», говорит Холмс, а молодые мужчины неожиданно стали проявлять всё больший интерес к религии.

Возможно, не случайно первым совместным проектом Angel Studios и Wonder Project Джона Эрвина, ещё одной студии, изначально ориентированной на фильмы о вере, стал биографический фильм о Джордже Вашингтоне Young Washington (Молодой Вашингтон), посвящённый его военному прошлому. Эта картина была скорее американской, чем христианской. Она хорошо показывает, насколько размывается граница между священным и светским в то время, когда киноиндустрия пытается перейти от прямой проповеди к более доступному для широкой аудитории формату.

Эрвин, возможно, находится в центре этого процесса. Всего через четыре года после создания Kingdom Story Company – студии, ориентированной на истории о Евангелии, – режиссёр оставил руководство компанией, чтобы полностью сосредоточиться на Wonder Project. Он описывает её как «ценностно-ориентированную» производственную компанию для людей, которые «не боятся христианства и американской мечты».

Традиционные киностудии относились к вере скорее как к отдельному жанру, чем как к реальной аудитории, рассказала Christianity Today генеральный директор Wonder Project Келли Мерриман Хугстратен. Поэтому стратегия Wonder Project является «намеренно широкой», но все её проекты объединяет одна общая черта: студия отдаёт приоритет историям о мужестве, надежде и вдохновении, которые «возвращают веру в Бога, семью, страну или мечты».

Фильмы Angel Studios показывают похожий подход. Drummer Boy (Барабанщик), который вскоре выйдет в прокат, – это приключенческий мюзикл от христианского поп-дуэта For King & Country о братьях, оказавшихся по разные стороны во время Войны за независимость США. Zero A.D., запланированный на декабрь, – эпическая история, происходящая в пустыне, которую продвигают как библейский ответ франшизе «Дюна».

 

Есть также Hershey (Херши) – биографический фильм о знаменитом производителе шоколада, приуроченный к Дню благодарения. Одни из этих фильмов напрямую указывают на Христа, другие просто предлагают чистое и вдохновляющее содержание для зрителей любого возраста.

 

«Все бросают грязь в стену и смотрят, что прилипнет, – говорит Холмс. – Насколько расплывчатыми мы можем быть, чтобы христиане всё ещё это принимали? И насколько прямыми мы можем быть, чтобы это всё ещё принимали атеисты?»

Актёр Кэмерон Арнетт, известный по фильмам, включая The Forge (Кузница), считает происходящее в основном положительным развитием. Он обращает внимание на недавний успех фильмов с рейтингом PG. В 2024 году они впервые за несколько десятилетий возглавили американский кинопрокат. По мнению Арнетта, это показывает, что вдохновляющие фильмы «действительно близки сердцу страны».

 

По его словам, большинство людей хотят любить друг друга и сотрудничать, однако Враг стремится «убить и погубить» (Иоанна 10:10), а Голливуд слишком часто отражал подобную разобщённость.

Следующая Пасха может стать своеобразной проверкой для всех любителей кино. В это время может развернуться масштабное соперничество между фильмом «Избранные» о распятии Иисуса, продолжением «Страстей Христовых» Мела Гибсона – The Resurrection of the Christ (Воскресение Христа) – и экранизацией «Хроник Нарнии» режиссёра Греты Гервиг.

При этом пока неизвестно, выйдет ли наконец The Way of the Wind (Путь ветра) Терренса Малика – давно ожидаемая эпическая история об Иисусе. Фильмы Малика отличаются большей поэтичностью и экспериментальностью, поэтому кинокритик Брэт Маккракен ожидает, что его история об Иисусе станет «самой далёкой от коммерческого хита».

Но это не означает, что такой фильм не сможет стать сильным свидетельством о вере. Более мейнстримовые фильмы, такие как Doubt (Сомнение) (2008), Calvary (Голгофа) (2014) и First Reformed (Дневник пастыря) (2018), по большинству стандартов нельзя назвать ни жизнеутверждающими, ни семейными. Однако каждый из них показывает искреннюю, хотя и мучительную борьбу человека с вопросами веры. Маккракен считает, что некоторые из лучших христианских историй могут появляться благодаря светским кинематографистам, которые через свои фильмы пытаются разобраться с собственными убеждениями.

Те, кто пытается удерживать этот хрупкий баланс внутри киноиндустрии, сталкиваются и с другими трудностями. «Избранные» настолько вырос, что финал шестого сезона и начало седьмого планируется выпустить как полнометражные фильмы. Теперь создатель сериала Даллас Дженкинс столкнулся с судебным иском со стороны первых инвесторов. Они утверждают, что их фактически отстранили от участия в огромных доходах бренда. Компания Angel Studios с момента своего основания в 2021 году ежегодно расширяла свой график кинорелизов. Однако позже она потеряла права на дистрибуцию The Chosen из-за нарушения условий контракта. Кроме того, компания урегулировала отдельный судебный спор с другой студией, которая обвиняла её во «враждебном захвате» своего проекта.

Возможные риски не останавливают других кинематографистов, которые готовы идти на продуманные эксперименты и использовать самые разные формы – от комедии в стиле документального кино до сверхъестественного хоррора. «Давно пора», – сказал Christianity Today Мэтт Нефф, генеральный директор Sight & Sound Ministries: «Мы знаем Творца Вселенной, поэтому как верующие должны иметь особое преимущество в создании искусства и рассказе историй».

Sight & Sound прежде всего известна масштабными театральными постановками библейских историй. Они проходят в залах на 2000 мест в Ланкастере, штат Пенсильвания, и Брэнсоне, штат Миссури. В 2018 году, примерно через год после того, как компания начала показывать записанные версии своих спектаклей, её руководители пришли к важной мысли: они могут снимать и другие фильмы. У них уже был опыт создания сложных декораций и специальных эффектов.

Кроме того, они увидели в 4-й главе Послания к Ефесянам, где говорится о призвании пасторов, учителей и пророков для созидания Тела Христова, своего рода модель для расширения собственной работы. Если их театральные постановки помогали людям прийти к вере, а консерватория воспитывала молодых актёров, то фильмы Sight & Sound могли обращаться уже ко всему миру. Их первый полнометражный фильм I Heard the Bells (Я слышал звон колоколов) (2022) при ограниченном праздничном прокате собрал почти вдвое больше заявленного бюджета в 3 миллиона долларов.

 

«Это чрезвычайно сложный вид искусства с финансовой точки зрения, – говорит Нефф. – Наша уже сформировавшаяся аудитория помогает нам. Театр – это наш опытный взрослый. А кино – наш малыш, маленький озорник».

Митч Хадсон, режиссёр The Promised Land (Земля обетованная), стремится к чему-то гораздо более несерьёзному. Его сериал на YouTube называют «Офисом» в Древнем Египте: съёмочная группа в документальном стиле берёт интервью у Моисея и израильтян в пустыне. После первого сезона сериал получил продолжение, сумев соединить шутки о племенных конфликтах и поклонении золотому тельцу с отношениями между героями, основанными непосредственно на событиях, описанных в книге Исход.

 

Пилотный эпизод «Земля обетованная» набрал более 4,6 миллиона просмотров. Хадсон планирует выпустить всего 40 эпизодов в рамках пяти сезонов, завершив историю смертью Моисея и переходом руководства к Иисусу Навину. Также рассматривается возможность создания фильма-приквела о десяти казнях египетских и Исходе.

Это не совсем возвращение к Чарлтону Хестону, который эффектно держал каменные скрижали в «Десяти заповедях». Хадсон, вдохновляющийся сериалом «Парки и зоны отдыха» и мультсериалом VeggieTales (Овощные истории), интересуется не масштабом сверхъестественных событий Исхода, а «тем, как они повлияли на людей». Лягушки, заполонившие Нил и всю страну? Простите, говорит Хадсон, но в этом есть что-то смешное.

Режиссёру пришлось бороться с личными страхами по поводу того, сможет ли он оставаться верным библейскому тексту, но перенос персонажей в комедийный контекст не мешает ему спать по ночам.

«Шутка в том, что всё это происходило на самом деле, – говорит Хадсон. – И это случилось с такими же людьми, как мы с вами».

Именно поэтому ему нравится, когда зрители, читая Библию, представляют лица героев «Земли обетованной».

«Они представляют не святого Моисея со светящимся лицом, хотя он действительно переживал нечто подобное. Они думают о конкретном человеке, а не о каком-то расплывчатом образе».

Другие кинематографисты выбирают более мрачные истории. Ужасы – самый быстрорастущий жанр в Голливуде. Зачастую такие фильмы приносят прибыль благодаря сравнительно небольшим бюджетам, а возможно, их успех связан и с растущим интересом культуры к паранормальным явлениям. Это не значит, что христиане стремятся повторить успех «Изгоняющего дьявола» (1973). Но, как сказал Christianity Today актёр Кэмерон Арнетт, «мы служим сверхъестественному Богу и должны показывать Его сверхъестественным образом».

Это одна из причин, по которой Арнетт присоединился к фильму Soul Snatchers (Похитители душ) – триллеру о культе, где он играет отца миссионерской семьи в Пуэрто-Рико, на которую наложено проклятие.

 

Режиссёр фильма Хулио Роман – пастор из города Кагуас в Пуэрто-Рико. Независимая картина готовится к выходу в сезон Хэллоуина. Арнетт, родившийся на Гаити, говорит, что видел, как культура вуду влияла на близких ему людей. Он не уверен, что церковь сразу положительно воспримет эту историю: «Слишком многие христиане боятся тёмных мест, но мы призваны нести свет».

По настроению эти фильмы являются полной противоположностью ностальгическому «Джимми» или одному из следующих биографических проектов Аарона Бёрнса. Этим летом режиссёр отправился в Малайзию, чтобы снять драму о Хадсоне Тейлоре – британском миссионере XIX века, который во время расцвета Опийных войн перенял китайскую одежду и обычаи. Затем Бёрнс займётся анимационной экранизацией The Mythmakers (Мифотворцы) – графического романа о дружбе К. С. Льюиса и Дж. Р. Р. Толкина.

Каждое новое направление в христианском кино хотя бы частично является продуктом своего времени. Продюсер «Земли обетованной» Ричи Джонс считает, что поклонники сериала находятся «на периферии» традиционного христианства. Они слушают Форреста Фрэнка, смотрят сериалы исключительно на YouTube и хотят более «комфортного опыта» взаимодействия с церковью, рассказал он Christianity Today.

Уже сам тот факт, что они вообще смотрят такие проекты, может говорить о недооценённой близости современной культуры к Библии. Киностудии всё чаще используют любимые книги и другие известные произведения как основу для создания и перезапуска целых киновселенных.

«Именно поэтому «Избранные» появился в такое удачное время», – говорит Хадсон. Сериал был близким и понятным зрителям, иногда даже игривым, но при этом основывался на самой продаваемой книге всех времён.

Молодая аудитория также проявляет всё больше любопытства к тому, что реально, а что нет: это видео создано искусственным интеллектом или людьми? Можно ли верить словам этого политика? С одной стороны, сегодня как никогда легко рассказать историю, продать сериал или снять фильм и тем самым добавить ещё больше информации в общий поток. Поэтому, по мнению Бёрнса, лучшие христианские проекты находят баланс: они не только развлекают зрителя, но и заставляют его задуматься, предлагают идею или истину, способную изменить человека.

Бёрнс добавляет, что церковь использовала самые разные формы искусства для распространения веры. Витражи. Великолепные картины. Уличные кукольные представления. Теперь эта работа продолжается на экране.

«Мы не кинематографисты, – говорит Арнетт. – Мы Его рассказчики».

Коди Бенджамин Christianity Today